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佐藤健さんの交友関係に迫る連載の第3回。
これまでロックスター、国民的俳優と華やかな関係を紹介してきましたが、今回は一風変わった、しかしファンの間ではお馴染みの「異色の親友」が登場します。お相手は、お笑いコンビ・千鳥のノブさん。なぜ立場もジャンルも異なる2人が「週に何度も会う」ほどの深い関係になったのか、その裏側に迫ります。

1. 出会いは佐藤健からの「一目惚れと猛アプローチ」

2人の出会いは、佐藤健さんの熱烈なラブコールから始まりました。もともとバラエティ番組などを通じて千鳥の大ファンだった佐藤さんは、ある時ノブさんと共演する機会を得ます。

その際、普段のクールなイメージからは想像できないほどの熱量で、自らノブさんに連絡先を訊ねに行きました。これがすべての始まりです。

ノブさんは当時のことを振り返り、「あの佐藤健から連絡先を聞かれるなんて、最初は詐欺かと思った」とバラエティ番組で冗談交じりに語っています。しかし、佐藤さんの熱意は本物でした。そこから2人の距離は急速に縮まっていくことになります。

2. 「週に4回会う」驚愕のシンクロ度と地味な遊び

お互いに多忙を極めるトップスター同士。それにもかかわらず、一時期は「空いている時間があれば、週に3、4回は会っている」と明かすほどの密な関係を築いていました。

これほど頻繁に会う2人がプライベートで一体何をしているのかというと、その内容は驚くほど素朴です。

高級クラブや派手なパーティーではなく、主なアクティビティは「卓球」や「謎解きゲーム」。あるいは、ノブさんの自宅をふらっと訪れて、一緒にテレビを見たりお酒を飲んだりして過ごすのだそうです。

ノブさんの前での佐藤さんは、完全に肩の力が抜けた一人の青年。飾る必要がなく、ただただ笑い合える時間が、多忙を極める佐藤さんにとっての最大のデトックスになっているのかもしれません。

3. ノブの家庭に溶け込む「親戚のイケメンお兄さん」

佐藤さんとノブさんの絆は、今や家族ぐるみ、ひいては双方のファンを巻き込むレベルに達しています。

佐藤さんはノブさんの自宅に遊びに行くことも多く、ノブさんのお子さんたちとも非常に仲が良いことで知られています。ノブさんのSNSや千鳥の番組では、佐藤さんが「ノブの家に普通にいる様子」がたびたび話題に上り、ファンからは「距離感が親戚のイケメンお兄ちゃんすぎる」と微笑ましく見守られています。

さらには、ノブさんのInstagramに佐藤さんがふらりと登場したり、バラエティ番組『佐藤健＆千鳥ノブよ！この謎を解いてみろ！』という特番で共同冠番組を持つなど、プライベートの「楽しい」をそのままお茶の間に届ける形でエンターテインメントに昇華させています。

【まとめ】鎧を脱ぎ、等身大の「健くん」に戻れる場所

常に完璧であることを求められるトップ俳優の佐藤健さん。そんな彼が、「健くん」「ノブさん」と呼び合い、なんでもない日常をゲラゲラ笑って過ごせるノブさんとの関係は、本当に貴重なものです。

異色だからこそ美しい、お互いのジャンルを尊重し合いながら素顔でいられる最高の友情。佐藤健さんの「愛すべき人間らしさ」を最も引き出してくれるのは、千鳥ノブさんという温かい存在なのでした。